Auf nationaler Ebene bildet die aktuelle Gefahrstoffverordnung (GefStoffV) die rechtliche Grundlage. Sie untersagt grundsätzlich die Herstellung und Verwendung von Asbest und das Arbeiten an und mit Asbest. Ausgenommen von diesem Verbot sind nur sogenannte "ASI"-Arbeiten, die dem Abbruch, der Sanierung oder der Instandhaltung dienen. Wer solche ASI-Arbeiten ausführen will, muss die detaillierten Vorgaben der Technischen Regel Gefahrstoffe TRGS 519 „Asbest: Abbruch-, Sanierungs- oder Instandhaltungsarbeiten“ erfüllen und einhalten. Das betrifft insbesondere die Qualifikationsanforderungen sowie die technischen, organisatorischen und persönlichen Schutzmaßnahmen.

Vor dem Beginn von Bau-/Ausbaumaßnahmen müssen Arbeitgeber im Rahmen der Gefährdungsbeurteilung Informationen vom Auftraggeber darüber einholen, ob entsprechend der Nutzungs- oder Baugeschichte des Objekts Gefahrstoffe, insbesondere Asbest, vorhanden oder zu erwarten sind. Mit der in Kürze anstehenden Novellierung der Gefahrstoffverordnung wird der Veranlasser stärker in die Verantwortung gezogen und ihm eine Erkundungspflicht zugewiesen.
Die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAuA) hat dazu bereits im April 2020 eine Leitlinie für die Asbesterkundung zur Vorbereitung von Arbeiten an und in älteren Gebäuden veröffentlicht. Danach kann der Nachweis, dass keine asbesthaltigen PSF-Materialien vorhanden sind, erbracht werden durch:

• Beprobung und Analyse der Materialien durch eine akkreditierten Messtelle oder
• schriftlich belegbare Bestätigung des Auftraggebers/Veranlassers.

Auf Basis dieser Erkenntnisse werden die erforderlichen Schutzmaßnahmen festgelegt.

Die Sachkunde gemäß TRGS 519 Anlage 4C („kleiner Asbestschein“) erwirbt man in einem mindestens zweitägigen Lehrgang bei einem durch die staatlichen Aufsichtsbehörden akkreditierten Schulungsanbieter. In dem Lehrgang wird das erforderliche Fachwissen über fest gebundene Asbestprodukte, zu Tätigkeiten mit geringer Exposition, zu ASI-Arbeiten geringen Umfangs an schwach gebundenen Asbestprodukten sowie zu emissionsarmen Verfahren vermittelt. Der Lehrgang schließt mit einer schriftlichen, einstündigen Sachkundeprüfung durch die Aufsichtsbehörde ab. Die Bescheinigung nach erfolgreichem Abschluss ist gültig für den Zeitraum von sechs Jahren und verlängert sich durch Teilnahme an entsprechenden Weiterbildungen.
Anbieter von Sachkunde-Schulungen sind unter anderem private Bildungsträger, Handwerkskammern und Branchen-Fachverbände und deren Bildungseinrichtungen. Letztere haben den besonderen Vorteil, dass sie nicht nur preisgünstig sind, sondern sich inhaltlich auf die speziellen gewerkspezifischen Fragen fokussieren.

Emissionsarme Verfahren umfassen Tätigkeiten mit geringer Exposition, die behördlich oder von Berufsgenossenschaften geprüft und anerkannt sind. Sie erlauben, von den sehr strengen Regelungen beim Umgang mit Asbest (Erleichterungen bei den Schutzmaßnahmen) abzuweichen.
Einem emissionsarmen Verfahren liegt ein standardisiertes Arbeitsverfahren zu Grunde, für das zur Anerkennung die sichere Unterschreitung der sogenannten Akzeptanzkonzentration von Asbest (< 10.000 Fasern/m³) messtechnisch nachgewiesen wurde. In der Regel handelt es sich um Bautechnische (BT-)Verfahren, die von jedem eingesetzt werden können, der die dafür notwendige Qualifikation (mindestens „kleiner Asbestschein“ gemäß TRGS 519 Anlage 4C) und das technische Equipment – wie in den BT-Verfahren beschrieben – besitzt.

Wegen des Gefahrenpotentials ist für die betroffenen Beschäftigten die Durchführung der arbeitsmedizinischen Vorsorge wegen Umgangs mit Asbest (Pflichtvorsorge) erforderlich. Müssen die Beschäftigten Atemschutzgeräte der Gruppen 2 und 3 tragen ist Pflichtvorsorge hierfür mit der wegen Asbest zu kombinieren.
Die Pflichtvorsorge ist vor Tätigkeitsaufnahme und danach in regelmäßigen Abständen durchzuführen. Der Arbeitgeber darf eine Tätigkeit erst ausüben lassen, wenn der Beschäftigte die Pflichtvorsorge wahrgenommen hat. Die Vorsorge besteht vorrangig aus einem Beratungsgespräch und wird je nach Indikation durch eine körperliche oder klinische Untersuchung ergänzt. Der Arbeitgeber muss über die durchgeführte arbeitsmedizinische Vorsorge eine Vorsorgekartei führen.
Nach Beendigung der Tätigkeit mit Exposition gegenüber Asbest hat der Arbeitgeber betroffenen Beschäftigten in regelmäßigen Abständen nachgehende Vorsorge anzubieten (Angebotsvorsorge). Diese Pflicht kann der Arbeitgeber auf die zuständige BG übertragen, sofern der Beschäftigte einverstanden ist.

Ein Verstoß gegen die Anforderungen der Gefahrstoffverordnung zu Asbest ist je nach Tatbestand eine Ordnungswidrigkeit oder eine Straftat. Die Sanktionen reichen daher von Bußgeldern bis Freiheitsstrafen. Werden Arbeiten an asbesthaltigen Materialien ohne die notwendigen Schutzmaßnahmen durchgeführt, können Aufsichtspersonen der Berufsgenossenschaften oder der Arbeitsschutzbehörden bei Kontrollen die Tätigkeiten sofort einstellen lassen.